Vamos de sorpresa en sorpresa; tal parece que el contagio no fue aéreo, que aquello que podría ser un aparente contagio de gripe se debía a una mutación de otro microorganismo tratando de sobrevivir en un medio hostil.
Aquella tarde nos reunimos en el salón comedor y la científica a cargo dio el anuncio:
Un huésped que se camufló bajo la microgravedad y que decidió incubarse en uno de los órganos internos del paciente. Por esa razón le dimos el nombre de «permafrost».
La cepa alterada pudo dejar una firma biológica en tejido hepático que fue reactivado; hablamos del virus de Epstein-Barr (EBV) como el causante de la mononucleosis que pudo permanecer en el organismo y reactivarse en condiciones de microgravedad.
Algunas personas experimentan cansancio, dolor de garganta o ganglios inflamados, síntomas que pueden confundirse con una infección respiratoria leve. Bajo estrés extremo, privación de sueño, una enfermedad o una alteración hormonal, podría reactivarse.
El equipo que estuvo realizando monitoreo de las experiencias del grupo se miraba con cierta complicidad; de momento no sabíamos de qué se trataba, pero sin duda el paciente podría haber dejado una nota para sus investigaciones… Más adelante lo supimos.
Teniendo en cuenta esta información, nos dimos cuenta de que él era una de las personas que había realizado turnos dobles; la misma persona que había enviado la carta sobre sus sentimientos románticos hacia otro miembro de la tripulación y que también expresó su preocupación de que estas emociones pudieran interferir en las operaciones de la nave, al tiempo que señaló la imposibilidad de mantener una relación exitosa, una situación que describió como normal.
Sin duda, aspiramos a que este tipo de situaciones forme parte de la «nueva normalidad» que imaginamos para un asentamiento más allá de la Tierra; no obstante, es comprensible que algunos miembros de la tripulación puedan sentir cierta inquietud ante la falta de certeza.
Aunque ninguno de nosotros puede tener certeza de nada, aun estando en la Tierra, la vida se encuentra siempre en constante movimiento, en medio de cambios climáticos y geológicos, e incluso de la devastación.
Indudablemente, nos mueve el deseo esencial de garantizar que nuestras acciones cotidianas generen una sensación de continuidad para aquello que más valoramos.
Algo permaneció en la mente de todos nosotros cuando la científica anunció finalmente:
Una noticia buena es que no es contagioso, sino que se quedó dormido en el cuerpo de nuestro compañero y despertó bajo ciertas circunstancias emocionales. Por lo tanto, y sabiendo que no hay un tratamiento antiviral específico, se le recomendó descanso, buena hidratación, analgésicos y antipiréticos (para fiebre, dolor de garganta y malestar general).
Evitar actividades físicas intensas si existe agrandamiento del bazo, una complicación posible de la mononucleosis, en caso de que se desarrollara como sucede en pacientes de la Tierra.
