Traducción del artículo que puedes leer en:
Así lo dijo el farero
Noticias contemporáneas, comentarios y viajes del Guardián del Faro, en su mayoría recopilados y escritos por el periodista y autor freelance Clive Simpson, junto con otros colaboradores ocasionales. El nombre del blog está inspirado en una canción del álbum ‘Hope’ de Klaatu.
El artículo nos lleva a una intensa reflexión:
Al tercer día en Dubái, ya había desarrollado la tos del aire acondicionado. No un virus, solo la consecuencia inevitable de vivir dentro de un capullo constante y refrigerado. Al salir al exterior, el calor golpea como la puerta de una caldera abierta. Vuelve a entrar y tus pulmones se aprietan en protesta por el frío mecánico. Es el ritmo del lugar: abrasador y calmante, resplandor y brillo.
La ciudad central de los Emiratos Árabes Unidos existe desafiando su geografía. Solo en términos de temperatura, es uno de los entornos urbanos menos hospitalarios del mundo, y en un mundo que se calienta, solo hará más calor. Sin embargo, la tasa de construcción es asombrosa. Las torres se elevan tan rápido como las grúas pueden colocarlas en su sitio; distritos enteros parecen materializarse entre el desayuno y la cena.
Por supuesto, se basa en una riqueza extraordinaria y en la disponibilidad onírica del petróleo. Dubái es un oasis artificial: un monumento no solamente a la ingeniosidad humana, sino a la negativa de la humanidad a afrontar el problema climático que ella misma creó. Una distopía brillante donde el poder insidioso de los hidrocarburos se refleja en el vidrio, el acero y un desarrollo implacable.
Aproximarse al oasis
Incluso antes de descender al Aeropuerto Internacional de Dubái, las contradicciones son visibles desde 35.000 pies. En mi vuelo sobrevolamos Irak cerca de Bagdad y bordeamos la precaria arteria del canal de Suez —dos nombres que, en los últimos días, han vuelto a tener un papel destacado en los boletines de noticias internacionales. Al amanecer, miré hacia los campos petrolíferos y bengalas que ardían desafiantes contra el calor que se avecinaba, llamas lamiendo el cielo pálido como para subrayar el punto.
Y luego —inconfundiblemente— Dubái mismo. La ciudad se eleva casi obscenamente desde el desierto. Villas y asentamientos periféricos permanecen varados en mares de arena, rodeados de dunas que te recuerdan en silencio quién gobierna realmente este paisaje. Por ahora, el aceite lo doma. Pero sigue sintiéndose conjurado en lugar de crecido: invocado por el capital y el control climático.
Si tuviera que describir Dubái con una expresión poética, podría imaginar algo como «un espejismo de permanencia». Es un lugar donde incluso la costa está diseñada, donde el archipiélago en forma de palma de Palm Jumeirah se impulsa a la existencia a un coste medioambiental inmenso. Desde el espacio, forma un adorno geométrico llamativo. En el terreno, la artificiosidad es más difícil de ignorar.
La ciudad de la paradoja
Dubái debe de ser una de las más soleadas y calurosas del mundo. Cuenta con suficientes horas de sol para impulsar su economía muchas veces. Y, sin embargo, al volar, vi sorprendentemente pocos paneles solares. ¿Por qué aprovechar la energía gratuita que cae del cielo cuando el petróleo aún fluye tan fácilmente bajo la arena?
Aquí todo depende de la abundancia de energía: agua desalinizada, interiores fríos, torres iluminadas, pistas de esquí cubiertas. El petróleo facilita la vida a gran escala en un paisaje que la mayoría de las especies sabiamente abandonaron hace tiempo. Pero esa dependencia otorga a la ciudad una fragilidad inquietante. Parece que, si el flujo se detiene, el desierto reclamaría pacientemente su territorio.
Esa fragilidad ahora se siente más aguda tras los acontecimientos geopolíticos (para ser educados) de los últimos días. Oriente Medio vuelve a estar en caos. El conflicto se propaga desde líneas de falla largamente disputadas. Cierres de espacio aéreo, intercambios de misiles, maniobras diplomáticas al límite: cada desarrollo tiene implicaciones para una ciudad y región donde la prosperidad depende de una conectividad global sin interrupciones.
El éxito de Dubái es inseparable de su papel como centro de transporte. Emirates ha construido una red global que une Europa, Asia, África y Australasia a través de una única encrucijada desértica. Carga, finanzas, turismo y conferencias convergen aquí. Cuando aumentan las tensiones regionales, las trayectorias de vuelo se doblan, las primas de seguro se disparan y la coreografía del movimiento global se vuelve más compleja.
Hasta ahora, Dubái sigue siendo exteriormente tranquila, por la riqueza, la diplomacia y una posición cuidadosa. Los centros comerciales están llenos, los hoteles llenos, las grúas siguen girando. Pero la propia geografía que la hacía estratégicamente valiosa también la sitúa al borde de la inestabilidad. Sus relucientes terminales aeroportuarias son tanto puerta de entrada como vulnerabilidad.
Dentro del espejismo
Desde el nivel de la calle, los rascacielos forman un telón de fondo implacable. El desarrollo continúa a toda velocidad en todas direcciones. Por ahora deslumbra: atrae a turistas, emprendedores, influencers y asistentes a conferencias. Sin embargo, rascando la superficie, Dubái puede sentirse como una fachada brillante que cubre uno de los entornos más inhóspitos del mundo.
Si sales demasiado tiempo, el calor te agota. Incluso el mar se siente lánguido, como agotado por la carga térmica que absorbe cada verano. Las playas están artificialmente impecables, los interiores lujosos, el servicio sin fisuras, pero siempre mediado por el zumbido de la maquinaria fuera de la vista.
En ese sentido, Dubái es menos una ciudad que un entorno controlado. Y quizá por eso los temblores geopolíticos actuales resultan simbólicamente resonantes. Una metrópoli construida bajo la suposición de crecimiento perpetuo, rutas comerciales estables y flujos de energía ininterrumpidos existe de repente en una región donde ninguna de esas cosas puede estar completamente garantizada. Un centro en caos
Las contradicciones de la calma diseñada por Dubái resultan especialmente evidentes en el contexto de las actuales ondas de choque geopolíticas. En la última semana, el espacio aéreo sobre los Emiratos Árabes Unidos ha sido temporalmente cerrado, y los vuelos hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Dubái —uno de los centros de aviación más concurridos del mundo— han sido suspendidos repetidamente a medida que aumentan las tensiones militares regionales.
El resultado ha sido caótico para miles de viajeros: turistas, visitantes de negocios y residentes de larga duración, que usaban Dubái como vivienda libre de impuestos; ahora están atrapados en la ciudad sin una salida clara. Los pasajeros de tránsito cuyos planes de vuelo dependían de conexiones fluidas a través del golfo están varados en terminales u hoteles mientras aerolíneas y autoridades aéreas se apresuran a ajustar los horarios.
Gobiernos desde Europa hasta Australia están instando a sus nacionales a registrarse en embajadas y «quedarse en casa», mientras que algunos planean operaciones de repatriación masiva, que no son solamente para turistas, sino para expatriados y trabajadores que eligieron hacer de este brillante centro su base.
En algunos casos, los funcionarios incluso han recurrido a vuelos militares para traer a ministros y ciudadanos del interior implicados en la interrupción, un recordatorio contundente de que la conectividad global de Dubái puede convertirse en una vulnerabilidad cuando esa conectividad flaquea.
Las preguntas bajo el disfraz:
El desarrollo continúa a buen ritmo. Más torres, más centros comerciales, más islas artificiales. Por ahora, Dubái prospera precisamente porque está tan bien cuidada: un lugar donde las apariencias importan más que los orígenes, donde el entorno está condicionado, enfriado y conquistado.
Pero debajo de todo eso hay una más profunda contradicción. Sabemos que el planeta se está calentando. Sabemos que los desiertos se están expandiendo. Sabemos que los combustibles fósiles tanto permiten como ponen en peligro a la civilización moderna. Y sin embargo, aquí, en uno de los climas más extremos de la Tierra, la humanidad construye cada vez más alto como si el futuro fuera simplemente una versión más larga del presente.
Los acontecimientos actuales en Oriente Medio recuerdan que la energía, la geografía y la política son inseparables. El petróleo no solo alimenta el aire acondicionado; da forma a alianzas, conflictos y vulnerabilidades. Dubái es tanto beneficiaria como símbolo de ese sistema: su horizonte es una manifestación física de la modernidad hidrocarburada.
El pasado octubre, desde el balcón de mi hotel al anochecer, la ciudad brillaba bajo una neblina de calor y humedad. Al anochecer se encendían las luces, una torre tras otra, desafiando la oscuridad y el desierto por igual.
Si Dubái representa nuestra más audaz ingeniosidad o nuestra negación más extravagante, puede depender, en última instancia, de fuerzas mucho más allá de sus inmaculadas autopistas: de la geopolítica, de las transiciones energéticas y de las trayectorias climáticas.
Y, quizá más inmediatamente, sobre cuánto tiempo sigue ronroneando el aire acondicionado.
Reflexión personal al artículo:
Cuando leo a detalle este excelente trabajo, medito en el planeta Marte y sus posibilidades de ser ocupado en unas décadas o centurias, considerando las múltiples investigaciones que han explorado la factibilidad de habitarlo. Este interés creciente por Marte no solo proviene de su proximidad relativa, sino también de su potencial para albergar vida y proporcionar recursos necesarios para la existencia humana.
Sin embargo, es fundamental que, ante la guerra y el desgaste social que nos rodea, la gente encuentre la claridad necesaria para ver con esperanza lo que le depara el futuro. La colonización de Marte podría ser un faro de esperanza, un nuevo comienzo que requiere un enfoque unificado y mucho menos divisivo, donde tanto la ciencia como la cooperación internacional sean pilares clave para alcanzar ese anhelado sueño interplanetario.
Al igual que en Dubái, tendríamos que tomar en cuenta la necesidad de vivir bajo la burbuja que proteja la vida humana y sus hortalizas, y tal vez el territorio de este desértico espacio sirva a los visionarios para el análisis de un proyecto a largo plazo en nuestro camino hacia otros cuerpos celestes. ¿Qué opinan al respecto?
